プロフィール：仕事について

『孔子祭復活百周年記念事業』の一環として、昭和１０年湯島聖堂復興時の植栽状況を踏まえ、建造物や施設、あるいは風致を損なう恐れのある樹木を整理しました。概略は、広い敷地を三分割し段階的に伐採や剪定、移植作業を行い整理していくといった内容です。当初の調査では樹高１ｍ以上の樹木が約１、５００本存在し、独自の生態系を作り出していました。復興当時の資料に載っていない樹木が多いことから、実生の樹木がこの森の大部分を占めていたことが伺えます。中でも特に大木となった樹種はシイノキ、ムクノキ、クスノキ、トウジュロ、トウネズミモチでした。建物、練り塀、石積み、石段、参道の敷石などを持ち上げ悪影響を及ぼしていたので、この機会に対処できたことは大変有意義であったと感じています。

作業にあたっては重機の入らない場所が多く、初めて手を加えたとされる孔子銅像前のカイノキの剪定は、枝先が伸びきった状態で樹幹が大きく広がり足場が悪いため大変苦労しました。また材質が硬く、落葉期の枝先は見た目の倍近い重さで材の密度の濃い枝でした。雌の木ということもあり枝先が垂れ下がる傾向が見られ、秋の結実の重さの影響だと感じました。同敷地内の雄の木は雌とは違い枝先が天に向かって伸びており、丁度イチョウの雌雄の樹形の特徴に類似していました。今回最も驚いたのはトウジュロの生命力です。伐採の時期が良かったせいか、春先には切株の中心から新芽が力強く吹き出し、８割以上が伐採したあと復活していたことです。

地球温暖化防止対策の一環である樹木保存の機運に逆行するかのように伐採を行うことで、当初は賛否両論ありましたが、終わってみると大きな問題にはなりませんでした。それどころか周囲の皆さんから大変喜ばれました。今回の事業は『伐採のモデルケース』としての周知という観点も含まれていたようで、今後の伐採に対する意識が変わっていくようなプロジェクトになりました。

本郷一丁目にある大クスノキは、江戸時代からランドマークとしてそびえ立ち、その存在感は実に見事です。樹齢は400年以上と推定されています。毎年体育の日に1日かけて剪定作業をしております。